Attraente e smisurato

Il più grande fiore del mondo è la rafflesia di Arnold, delle isole del Borneo e Sumatra, in Indonesia.
Largo un metro e pesante una decina di chili, esso non ha nè foglie, nè steli, nè radici perchè è un parassita delle radici di una liana. All' inizio vive nascosto; i sui filamenti si incrostano nei tessuti di questa liana per attingervi nutrimento.Non appena le sue riserve sono sufficienti, la pianta produce un germoglio che diventa grande come un pallone da basket .
Poi si schiude: si aprono allora cinque enormi petali rossi e bianchi attorno a una coppa che può contenere 7 litri.
Il segreto della rafflessia.
Essa ha un odore di carogna che attira le mosche.
L' insetto prima cade in una voragine piena di spine da cui esce per ripiombare ancora più in basso in una camera ad anelli che fa il giro nella coppa. Là, esso viene spinto da peli sottili fino agli stami che scaricano sul suo dorso un polline vischioso. Caricata del fardello, la mosca esce e vola su una rafflesia femmina dotata di pistilli che recuperano il polline per fecondare gli ovuli. Poi il gigantesco fiore, pieno di 2-4 milioni di semi, marcisce sul posto.
Angela Fasolino